肖  勇    男，汉，1964年生，现任旅游局副局长，在《尚品》、《西部旅游》《中国地产市场》、《云南时报》等报刊、杂志发表散文、图片等。
    有着一千六百年建镇历史的牛街，地处彝良县城的东北部，距县城81公里，介于川滇边界，四邻四县八乡，俗有“三川半”之称。据《镇雄州志》载：“明朝正德16年(公元1521年)设白水江簸酬(即今果稠)长官司。清朝乾隆48年奏准设一昭通府知事分防牛街”。早在三国时期，诸葛孔明的南征军经过此地，在民间留下了许多神奇的传说；1936年，中央红军和红二、六军团长征分别到达扎西和奎香、寸田时，川军以为红军要从牛街、威信入川，故在宜宾、筠连、泸州一带部署，阻止红军北上；民国32年(1943年)10月，中国共产党在此建立了镇(雄)、彝(良)、威(信)地下小组；民国36年(1947年)5月改建为中共镇彝威地下党支部；又是四川进入云南滇东北的又一重镇，足见其战略位置相当重要，故有彝良“北大门”之称。牛街古镇始建东汉时期，初兴明朝洪武，鼎盛清朝乾隆。因逢农历的牛、羊日赶大、小场，而得此芳名。“拉不完的昭通货”在这里集中，“填不满的叙府城”从这里启运，乃人流、物资的集散地，入川的要冲也，又得“小香港”的美誉。而今仍依山傍水，生机蓬勃地伫立在美丽的白水江畔，到此能充分体验到“上云南，下四川”奇特的地理现象、历史凝固较厚的蜀国文化和古滇文化交相辉映的美好感受。
    人世沧桑，时移事易。众多夕日享誉一时的名园或为废墟，或为改颜，陈迹可觅，不难一见。据初步调查统计，如今，保留较为完整的明、清时期所建的民居还有400多间；保存基本完整的名院豪宅，仅存张家大院、骆家大院等六处，中、西交融的四合院两处，它们的建筑风格迥异、布局合理、工艺精湛、文化韵味深长，是一件件高品味的艺术品，充分遗透出位于通道要地的牛街在建筑风格上的多样性。建于清乾隆、嘉庆、光绪年间的万寿宫、南华宫、惠珉宫、武圣宫、文昌宫、城隍庙、岑公祠，上观音堂、下观音堂等十多处祠堂、寺庙，有的人去房在，另做它用，有的只见陈迹，唯有观音堂现今仍香火不断，信徒络绎不绝。大多数房屋的墙壁、坊楼上还依稀可见工艺精巧的石雕、木刻、泥塑图案、图腾，栩栩如生，典故百出，寓意深刻。如：太白酿酒、八仙过海、鲤鱼跳龙门……荷花、仙桃等等。牛街古镇的大布局是T字型结构，沿白水江岸东西而建为T字型的上部，长千余米，多为“大户人家”，是古今牛街交相辉映的缩影；而沿小河沟南北修建的则为T字型的下部，长五六百米，保持了明、清、民国时期的建筑风格，青灰瓦木质串架一层结构，楼房少，特色鲜明，让人仿佛置身“时空隧道”里。川滇口味的美食佳肴、名特小吃在这里得到升华，“牛街人最会做吃的”夸奖声响彻乌蒙。不管你到亲朋好友家里或是在客栈饭庄，都能吃到麻辣有佳、酸甜可口的饭菜，当你离开饭桌时，会情不自禁的道出“这顿饭吃得真舒服”的感慨。如：腊肉炒豆豉巴、红烧乌龟背、白水江酸菜鱼、红烧鱼、血豆腐、桐子叶粑粑、猪耳粑、米花糖等。而当年盛行竹、麻编织的手工艺品、石刻木雕、茶馆评书、吹拉弹唱等民间艺人所剩无几，急待挖掘、继承和发扬光大；上个世纪七十年代以前大街小巷、客栈、茶馆都还有的吆喝叫卖声已荡然无存，如：小姑娘“香烟、洋火、桂花糖”的叫卖声；客栈、茶馆店小二的接待声等等。
    “牛街花影摇明月，白水棹歌伴夕阳”。盛夏的牛街，留给我们每一个到访者无限的遐思。牛街现有大小不等、宽窄不一、蜿蜒曲折的5条街道，800多间中西共存或中西合壁的木架、钢混结构的房屋。而今保留得最完好的当数南华街、文兴街，当你置身于蜿蜒曲折，全是明、清时期所构造的雕梁画栋、飞檐拱阁的木结构房屋街道上时，整座水乡古镇似诗如画，仍感受得到小桥流水，瓦屋倒影、夕阳斜照、渔夫唱晚、灯火闪耀、佳人闪现、酒香飘溢的那样一种远离现代都市的江南水乡的韵味。特别是小河沟段，林木荫郁芬芳，处处绿波荡漾，家家临水入影；养鸟之人逛街遛鸟，悠闲自得；古老的石拱桥上，佳人出没，俊男靓女，桥上倾情。人处其间，恍然桃源琼瑶，不知是人在画中游，还是画在心中移。因牛街是文化多元、出才子佳人的古镇，若你有多余的时间，不妨随到一四合院的老宅里，与吃着叶子烟、脸上布满沧桑的老人摆摆龙门阵，你将和老人一起在青烟袅绕中沉浸、感怀在一段美妙的、“情深深，雨朦朦”、“金粉世家”的故事里。