１９４２年冬，日军在远东和太平洋战场上渐渐处于不利地位。其战线日长，顾此失彼，急需补充大量的人力、物力和财力，而中国共产党领导的敌后抗日根据地却日益发展壮大。为挽救其灭亡的命运，日军对中国共产党领导的敌后抗日根据地进行了大规模的“扫荡”，其时重点转移到华中抗日根据地的淮海、淮北和淮南地区。１１月，日军以第十七师团及数部伪军共７０００余人，另配１２０辆汽车、８架飞机、９艘汽艇、２辆坦克等装备，兵分５路，从西向东，从南向北，对中共领导的淮北苏皖边区进行规模空前的大“扫荡”，直扑淮北抗日根据地中心区洪泽湖畔的半城青阳一带，妄图利用其海陆空军的优势，一举歼灭新四军第四师及淮北抗日根据地的党政军机关。日伪军此次行动的作战方针是：首先以半城青阳等地区作为攻击边区的中心目标，进行大规模的分进合击；而后以泗宿、泗南、泗阳、淮泗、淮宝数县的中心要镇为目标，展开小规模的分进合击。

１１月１４日晚，新四军第四师军政委员会召开会议，分析敌情，认为新四军应该“避其精锐，击其惰归”。会议确定了反“扫荡”战役的方针和步骤。首先，主力部队跳出敌人的包围圈，由内线作战转为外线作战，并以一部分部队和地方武装就地坚持，与敌纠缠；其次，转移至来敌的后方和侧翼，协同处于敌最后方的部队，在运动中集中力量寻机歼敌；最后，寻机对日伪军的据点进行袭击，进而拔除。

根据这样的战略方针，淮北抗日根据地军民在边区党委和新四军军部的领导下，积极主动、机动灵活地开展了一系列反“扫荡”战斗，最终取得胜利。反“扫荡”斗争历时３３天，因此史称三十三天反“扫荡”。战斗大致分为３个阶段。

三十三天反“扫荡”，胜利粉碎了日伪军企图消灭根据地党政军机关和新四军第四师的痴心妄想。此后，中国共产党领导的淮北抗日根据地更加巩固和壮大。

第一阶段

１１月１４日至１９日为第一阶段。几天之内，新四军第四师部队机关、后方机关和各部队迅速跳出了日伪军的包围圈，当日伪军猛扑师部所在地半城时，半城师部驻地早已空空如也。日伪军又扑向双沟、鲍集等地，均无收获，陷入“盲人骑瞎马，夜半临深池”的困境中。地方党政干部组织留下的武装坚持游击战争，迷惑疲惫和消耗敌人，使其腹背受敌，惊恐不安。根据地人民一面坚壁清野，一面破坏道路，使日伪军不仅机械化部队难以展开，而且冻馁交加，十分窘迫。日伪军陷入完全被动的局面。

第二阶段

１１月２０日至３０日为第二阶段。近１０天中，跳出包围圈的新四军第四师主力部队，寻找日伪军的薄弱点，连续发动猛烈攻击，不断给日伪军以沉重打击，如在津浦线上，连克小蚌埠、新马桥车站，全歼守敌；又如在灵固公路上，攻克堰路口；再如在泗灵公路上，破路十多公里，割电线５００多公斤；还有骑兵团出奇制胜，突袭泗县城东关，全歼日军守备队。新四军还到处散发传单，发动政治攻势。

经过前两个阶段的２０多次战斗，新四军给了日伪军以沉重的打击，而日伪军则一无所获，只得灰溜溜地撤回原防地，进入“惰归”阶段。

第三阶段

１２月１日至１６日为第三阶段。半个月中，新四军进行了较大规模的歼灭战和争夺战。残存的日伪军在尚能控制的青阳、马公店、金锁镇及泗宿公路上的各个要点上构筑据点，改进攻为退守，企图分割根据地，实行划区“搜剿”。这样，全力拔除敌据点，就成为新四军夺取这次反“扫荡”斗争最终胜利的关键。日伪军不得不于１５日、１６日先后撤出对边区威胁最大的青阳、马公店、金锁镇等据点。至此，淮北抗日根据地基本收复，历时３３天的反“扫荡”结束。

朱家岗守卫战

在３３天的浴血奋战中，淮北根据地军民先后作战３７次，共歼灭日伪军７００余人，其中对粉碎日伪军“扫荡”具有决定性作用的朱家岗守卫战最为激烈。

朱家岗东濒洪泽湖，西靠安河，处在淮北抗日根据地腹地。该处是一个东西走向的稍高于平原的土岗子，上面坐落着曹圩、张庄、孙岗等几个自然村，除了南北各有一条抗日交通沟外，都是一望无际的开阔地。１２月９日夜，留守在此的新四军第四师九旅二十六团被分３路而来的１５００名日伪军包围攻击。英雄的二十六团指战员为了拖住敌人，掩护外线主力作战，彻底粉碎日伪军的“扫荡”计划，与敌人展开了猛烈的厮杀。一阵阵枪炮声撕破了黎明的黑暗，不到１．５公里长、０．５公里宽的朱家岗在争夺与反争夺中硝烟弥漫，火光冲天。

坚守在朱家岗曹圩北面交通沟西端的五连一排排长使用诱敌之计，让几名战士隐蔽在交通沟上的横垛下，自己率领其余战士稍作抵抗便向后撤。敌人中计，蜂拥而至。横垛下的战士们向敌群掷出集束的手榴弹，一排长等乘势反击，日伪军狼狈逃窜。

交通沟东端的战斗异常激烈。坚守在交通沟东端的五连二排以及后来增援的二连一次又一次地打退敌人的进攻，子弹打完后就和敌人进行大刀肉搏。经过３个多小时的激战，阵地上最后只剩下二连长一人，但阵地仍坚如磐石。

守卫在曹圩东南的四连九班，是一个由十五六岁的战士组成的“小鬼班”。这个“小鬼班”在战斗最关键的时刻建立了特殊的功勋。他们在圩门被炸毁，敌人蜂拥而至的危急情况下，以火力作掩护，冲入敌群，夺回两辆大车，将圩门堵塞，并以大车为依托，十进十出反复冲杀，使日伪军未能跨进圩门一步。

在张庄大饶，五连副连长带领三排战士沉着应战，待日伪军逼近院墙时先掷出手榴弹，然后用机枪扫射。其后，日伪军又发动数次冲锋，三排战士凭借大刀和手榴弹与伪军展开激烈的肉搏战，打得敌人哭爹叫娘，抱头逃窜。

次日下午４时许，九旅旅长韦国清率九旅一部前来朱家岗增援，日伪军开始溃退，二十六团立即进行追击。至晚上１０时许，经１８小时的血战，二十六团最终击溃了日伪军。

图为朱家岗战斗中缴获的部分战利品。

反“扫荡”中严阵以待的新四军第四师骑兵部队。

朱家岗战斗烈士追悼大会。

新四军第四师各部队在反“扫荡”、反“蚕食”斗争中取得了胜利。图为人民群众向新四军第四师送匾，以庆祝部队战斗的胜利。

被新四军攻占的马公店日伪军驻地。