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50位近代大学校长的百年之功         ★★★ 【字体:
50位近代大学校长的百年之功
作者:叶婧瑜    文章来源:《中国教育报》2005年12月22日第8版    点击数:    更新时间:2005-12-26
  近代中国饱受屈辱与压迫,国家建设和民族发展屡遭重创;然近代中国的高等教育却在人才培养、学术创新乃至抗日救国等方面都成就卓著,泽被后世。在这令人赞叹的成就背后活跃着一批至今仍然令人耳熟能详的大学校长,如蔡元培、梅贻琦、刘海粟、严复……时光荏苒,那个时代距离我们越来越遥远,但这些著名校长所表现出来的民族气节和教育家精神却历久弥新,令后辈景仰。《百年之功——中国近代大学校长的教育家精神》一书选择了50位颇具影响的中国近代大学校长,以其生平春秋为纲,以其教育事业为主线,重现一代大师的教育理念和高尚品格。

  中国高等教育中真正建立在基础教育之上、分科类传授高深而专门的科学与文化知识的高等院校,是伴随着民族危难在19世纪中叶才出现的。在这些大学里,西方近代先进的科学理念得到了大规模的引进和教授,男女同校、唯才是举和学术自由、教授治校的理念得到了普遍实践和推广,而“通才教育”、“土货化发展方针”、“自学辅导理念”等一批在今日看来仍具价值的教育理念也由这些大学校长在当时提出,并得到实践。他们这些具有开创性的作为,不仅对中国教育是一次影响深远的改革,而且对中国摆脱封建束缚,走上近现代发展的道路起到了巨大的推进作用。

  这些大学校长的教育家精神不仅体现在对近代高等教育的勇于开拓上,更体现在他们虽生逢乱世,却仍抱定理想、知其不可为而尽力为之的高尚精神上。在外有强敌、内有军阀的情况下,他们为了创建一个思想自由、教授治校的大学,为了使大学不沦为统治者统治人民思想的工具,为了实现开启民智、振兴中国的理想,不惜以单薄之躯对抗腐败而无能的政治体系和强大的封建势力,以个人的流离失所换取大学在战乱中的持续发展。然时局的动荡、中国社会的积重难返无情地吞噬了他们的努力,使他们宏图难展。他们中的许多人只能以辞职表示抗议,如蔡元培、胡适;也有人成为政治斗争的牺牲品,如郭秉文;更有被誉为“旷世奇才”的保定陆军军校校长蒋百里,在请拨经费无果、辞职不准的情况下,不惜举枪自杀以实践自己“方震如不称职,当自杀以谢天下”的庄重誓言,其拳拳之心,令人感叹不已。他们在此所表现出来的对教育事业的忠诚和热情、自我牺牲的精神与胸怀,不愧为一代师表,令后人景仰。

  “十年树木,百年树人”。令这些教育家欣慰的是,当年他们所建设的大学如今大多成为了中国现当代高等教育的主要场所,而当年在大学里聆听他们教诲的一代学子多数成了中国近现代社会发展的栋梁之材,尤其是他们对科学和文化的发展与变革所作出的贡献,大家都有目共睹,如王亚南、白寿彝、吴有训等等。可以说,正是这些毕业生奠定了中国近现代学术发展和科技发展的基础,而这种影响还将惠及后世,长久不衰。

  “生前事业路人知,身后是非公论在”,他们所付出的心血和斗争得到了后人的认可。在最近的一项关于“最受推崇的校长”的调查中,蔡元培校长赫然位居榜首,且前十名中有七名为近代大学校长,不禁令人感叹先人风范,令人仰止;而作为今人的我们也应扪心自问,是否先师用毕生心血乃至生命换来的崇高精神和高尚风范已经成为历史的“遗产”而离我们越来越远了?阅读此书,在重读旧事、景仰先师的同时,可以激励我们在行动上离大师更近一步。(《百年之功——中国近代大学校长的教育家精神》,周川、黄旭主编,福建教育出版社2005年5月版)
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