近百年来，清华大学可谓人才辈出，而造就这片辉煌的，是以“务实”为核心的“清华精神”。这一传统形式，追根溯源，离不开其校史上一批名教授的身体力行。

    “终身校长”梅贻琦

梅贻琦是我国近代著名教育家，曾连任清华校长十七年。梅贻琦一生致力于学术研究，却又是国际学术界有名的“寡言君子”。他倡导“为政不在言多，顾力生行何如耳。”他认为学校造就了人才是为了实用，“否则将是极悲惨的事”。梅先生提倡学术分开，文与理通科，主张学生自学。有了他的这些主张，才有今日之水木清华。

梅贻琦的廉洁奉公是有名的。他任校长后，住进清华园甲（校长住宅），他首先放弃校长的特权；家里的工人自己付工资，电话费自己付，不要学校供应两吨煤。款额虽小，但他认为，“这是观念和制度的问题”。他在母校几十年，虽然清华基金雄厚，但决不苟取分文。在西南联大期间，身为名大学校长，他经常“吃的是白饭加拌辣椒，有时吃上一顿菠菜豆腐汤，全家就很满意了。”他一生两袖清风，个人没有什么积蓄，去世前病危住院的医疗费用、去世后的殡葬费等，都是由他的学生和校长捐助的。

在一次欢迎会上，梅贻琦对清华同学致词说：“我只希望大家能有勇气去做一个最平凡的人，不要追求轰轰烈烈……”实际上，这也是梅贻琦一生的追求：默默做事，埋头奉献。梅贻琦治理下的校风也是如此。