1949年4月，解放军强渡长江，挥师南下，迅速解放了江南许多地区。这时，中国人民解放军滇桂黔边纵队也解放了云南31个县城和全省1/3人口的地方，国民党在云南的反动统治已经动摇。
 长期以来，中共云南地下组织对云南地方实力派开展卓有成效的统战工作，在全国解放战争胜利发展的形势下更加紧开展工作，以利用云南地方实力派与国民党中央的矛盾，进一步争取地方实力派，以和平起义方式解决昆明问题。
 11月，人民解放军向大西南进军，云南省政府主席卢汉加速起义准备。12月9日，国民党西南军政长官张群到昆明，卢汉借其名义，通知蒋系第8军和第26军军长、国民党宪兵副司令、军统特务云南站长等军政头目到卢公馆开会，并把他们扣押，而后向毛泽东、朱德致电并通电全国，宣布起义。蒋介石获悉卢汉起义后，命令第8军、第26军进攻昆明，起义部队和昆明人民从12月16日展开了昆明保卫战。解放军南下部队和边纵驰援昆明，蒋军见大势已去，纷纷向滇南逃窜。
 解放军野战军和边纵兵分三路追歼南逃之敌，从1949年12月27日至1950年2月19日，历时55天，奔袭千里，出奇制胜，歼敌3万余人，并活捉了国民党陆军副总司令汤尧，解放了云南全境。2月20日，陈赓、宋任穷率领人民解放军进驻昆明。22日，昆明10余万市民在拓东广场隆重集会欢迎解放军，陈赓在会上宣布：云南全境解放。从此云南进入新的历史时期。吴宝璋

解放军举行入城式后，卢汉（前右）和陈赓（前左二）、宋任穷（前左一）见面

云南公路的奠基人李炽昌

   李炽昌（1891-1947年），昆明官渡九甲村人。李炽昌是云南公路事业的开创者、奠基人，创造了云南公路史上的众多第一：设计修建了云南省第一条公路——昆明至碧鸡关公路；设计修建了云南省第一座公路桥——安宁大桥；勘察、设计并组织修建了云南省第一条国际干线——滇缅公路上段（昆明至下关段），为云南公路事业的发展作出了划时代的贡献。
 1913年，李炽昌以优异成绩考选香港大学土木工程系，1919年赴美国学习进修。先后任美国毛提瓦钢铁建筑公司技师、美国钢铁公司技师、纽约州公路局助理工程师。1924年，应刚成立的云南省交通司的司长董泽之邀，“激于桑梓之谊”，毅然返滇，任交通司总工程师，主持滇西路工处工作，负责修建昆明到舍资公路。1925年10月10日，全长16.4公里的昆明至碧鸡关公路建成，结束了三迤大地无公路的历史。
 1927年，云南省公路总局成立，李炽昌任总工程师，为公路总局的最高技术负责人。1928年5月至1930年6月，李炽昌组建3个测量队，分段勘测昆明至下关公路。1931年，李炽昌设计并组织修建了云南省第一座公路桥——安宁大桥。安宁大桥全长39.8米，采取了少见的椭圆形石拱设计，时至今日仍屹立于石安高速公路上。1935年12月，李炽昌组织修建的滇缅公路上段（昆明至下关段）建成通车，打通了云南省的西大动脉。昆明至下关公路全长411公里，李炽昌针对沿途地势险要、地形复杂、地质多变的特点，在公路走向、地基构筑、路面铺设等方面进行了大量具有开创性的工作，摸索了一套适合红土高原及滇西地区地形的筑路方法。
 李炽昌还主持制定了《云南建筑公路实施要则》、《云南全省建筑公路征工规则》、《云南全省公路建筑方法》、《云南全省公路总局勘测公路路线规划》等公路建设法规，为云南公路建设的科学化、规范化奠定了基础，其提出的公路设计、施工、管理、保养等规定，至今仍符合国家技术标准。
 “培植桑梓人才，实业造福人民”，是李炽昌一生的追求。李炽昌把培养人才作为第一要务，回国后先后兼任东陆大学、云南大学土木系教授，1937年至1947年任云南大学土木系主任。李炽昌为云南乃至全国培养了大批专业人才。
 李炽昌长年积劳成疾，于1947年在昆明病逝，享年56岁。李光媛

古代水利工程
横山水洞

   横山水洞系明代隆庆年间人工开凿的灌溉隧道，是一处罕为人知的古代伟大水利工程。隧道位于西山区龙院村三里处的自卫村，其地处深山峡谷，谷口为水库，左右为峻岭。谷后是陡坡村，水洞深藏谷中。洞口高2米，宽1.2米，隧道全长1180米。据碑文记载，明代久旱不雨，整个普吉坝子田地荒芜，饮水困难。隆庆己巳三年（1569年），在布政使陈善饰令下，村民们胼手胝足，凿石开渠，钻挖隧道15里直穿长山沟，引白石崖之水分为12渠，灌溉自卫、漾田、龙院等8个村庄，4万余亩水田。全部工程三易寒暑，于壬申六年（1572年）竣工。此后年深日久，洞内坍塌阻塞。清康熙二十年（1682年），当地村民卖柴集资疏通隧道，时修时停，阅数年而完工，规模更复扩大。据说，这次修复工程之巨，耗时之长，仅民工吃掉的辣子面就有“三石三斗三升三”。解放后，人民政府拨款加固加宽长山沟，以水泥加固洞壁及洞口，并在原水库新筑大坝，增大蓄水量，现可蓄水400多万立方米，使龙院8村旱涝保收。
 横山水洞不仅是古代昆明农民与大自然搏斗的历史见证，也是研究水利、能源、科技发展史的重要实物。该地尚存《横山水洞碑》，明隆庆罗元正撰，写施工情状，惊心动魄，也是一件重要文物。王海涛