李方桂先生

李方桂先生夫妇在清华园

   语言学家。祖籍山西省昔阳县。后入美国籍。1924年赴美留学，先后在密执安大学和芝加哥大学攻读语言学，是中国在国外专修语言学的第一人。1928年获芝加哥大学博士学位。1929年任中央研究院历史语言研究所研究员。1948年当选该院第一届院士。曾任美国语言学会副会长、美国语言学国际杂志副主编、夏威夷大学教授等。在美学习期间，曾师从萨丕尔、布龙菲尔德、伯克、克拉尔克等，从而使自己成为一个既具有敏锐的普通语言学的洞察力，又掌握了严格的比较语言学的方法，既有丰富的印欧语史学知识，掌握了多种语言，又具有对无文字语言进行调查的实际本领的语言学家。他的贡献主要体现在以下几个方面：⒈对印第安语的调查研究。所著《马朵尔——一种阿塔巴斯堪语》《萨尔西语的动词词干研究》及之后的8部有关印第安语的专著，现已成为印第安语言研究的重要文献；⒉对侗台（壮侗）语族的研究。他经过多年深入的实际调查，共撰写了《龙州土语》《武鸣土语》《莫话记略》等5部专著及几十篇论文。所著《台语比较手册》（1977年）构拟了原始台语的声调、辅音和元音系统。这是其40多年来深入调查研究的成果结晶。这部著作在侗台语族的研究工作中及培养研究这个领域的人才方面都起到了很重要的作用；⒊对汉语和藏语的研究。著有《上古音研究》（提出了新的上古音系统）、《敦煌汉藏词汇》等著作。1937年，他在发表的《语言和方言》一文中提出的关于中国语言系属分类的意见，至今仍为多数学者采用。

曾调查印第安人四五种语言，贡献至巨。1929年返国，任中央研究院历史语言研究所专任研究员，遍历中国南方，进行汉语、傣语、壮语、藏语、及泰国泰语之研究。参与翻译《中国音韵学研究》。1949年当选中研院第一届院士。并应聘为美国耶鲁、哈佛大学客座教授各两年。1949年赴美，历任西雅图华盛顿大学东亚语言系教授，夏威夷大学语言系教授，致力研究印第安语言，具有国际学术影响，1950年当选美国语言学会副会长，曾回台湾讲学，参加“中研院”院士会议，调查台湾邵语、阿美语。1971年发表《上古音研究》—文。1972年获密歇根大学名誉文学博士学位。同年退休。1973年回台“中研院”史语所工作，曾为台大客座教授，《中国语言学报》副主编。1976年香港中文大学授予名誉博士学位。1980年担任台湾“国际汉学会议”秘书长。1985年获泰国国立朱拉隆功大学荣誉奖牌。1987年逝于美国。为国际语言学界公认之美洲印第安语、汉语、藏语、侗台语之权威学者，并精通古代德语、法语、古拉丁语、希腊文、梵文、哥特文、古波斯文、古英文、古保加利亚文等，著有《龙州土语》、《武鸣土语》、《水话研究》、《比较泰语手册》、《古代西藏碑文研究》等，及论文近百篇，有“非汉语语言学之父”之誉。