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向达 (1900~1966) 中国历史学家。字觉明,笔名方回,有时署佛陀耶 舍(梵语Buddhaya□as的对音,义为觉名,名与明通)。湖 南溆浦人,土家族。早年靠寡母节衣缩食读完小学、中 学后,考入南京高等师范学校(即后来的东南大学)。1924 年以优异成绩毕业,入上海商务印书馆编译所任编辑。任 职期间,先后译出卡特《中国印刷术之发明及其西传》 若干章、《印度现代史》等外文著作,写成《龟兹苏祗 婆琵琶七调考原》、《唐代刊书考》,以及结合实地考 察写成的《摄山佛教石刻小记》、《补记》等论文。 1930年,向达到北平任北平图书馆编纂委员会委员, 利用馆藏丰富文献,着重于敦煌俗文学写卷和中西文化 交流等领域的研究。他完成力著《唐代长安与西域文明》 (1933年刊于《燕京学报》专号),奠定其在学术界的 地位,从此在中西交通、中外文化交流方面卓然成家,为 中外学界所瞩目。翌年刊出《中西交通史》,受北京大 学历史系之聘,讲授《明清之际西学东渐史》。1935年秋 赴欧洲,先在素以收藏东方善本著称于世的牛津大学鲍 德里图书馆工作,抄录了中西交通史上的重要资料。1936 年秋转赴伦敦,在不列颠博物馆东方部检阅敦煌写卷、汉 籍及俗文学等写卷,抄录了与来华耶稣会士和太平天国 有关的重要文献。1937年末访问巴黎、柏林、慕尼黑等 地科学院、博物馆,考察各处窃自中国西北地区的壁画、 写卷等藏品。在巴黎期间,着重研究了法国国立图书馆 收藏的敦煌写卷,抄录了明清之际来华耶稣会士有关文 献等。1938年秋,携带数百万字资料返国。 返国后,先在迁到广西宜山的浙江大学史地系任教, 不久转任昆明西南联大历史系教授兼北京大学文科研究 所导师。1941年,国立中央研究院组织西北史地考察团, 其历史考古组由中央研究院历史语言研究所、中央博物 院与国立北京大学联合组成,向达代表北京大学于1942 年春经河西走廊到达敦煌,考察了莫高窟(千佛洞)、万 佛峡等。返重庆后,针对某些名流随意剥离洞窟壁画的 行为,发表《论敦煌千佛洞的管理、研究及其连带的几 个问题》,提出将千佛洞收归国有,由学术机关进行管 理,开展研究工作等建议。这一建议对促进“敦煌艺术 研究所”的设立起了重要作用。1943年7月至1944年,向 达作为西北科学考察团历史考古组组长,再赴河西。他 两到敦煌,不顾隆冬酷寒,呵指笔录,除对敦煌地区诸 石窟留下了重要记述(如《敦煌千佛洞各窟剥离剜损略 表》)外,写成多篇有关敦煌和西域考古方面的论文初 稿,即后来陆续发表的《敦煌藏经过眼录》、《西征小 记》、《莫高榆林杂考》、《两关杂考》、《唐代俗讲 考》等。俗讲的研究具有开创意义,两关的考证系两度 亲自踏勘汉代玉门、阳关故址的结果,不同于书斋中仅 从文献进行考据之作。 1949年后,向达任北京大学一级教授、图书馆馆长、 中国科学院历史所第二所副所长兼学部委员、《历史研 究》及《考古学报》编委等职。1957年受到了不公正待 遇,但他不计个人得失,更加勤奋工作。1959年以后刊 出了一系列中外交通史资料,并发表有关中西交通、南 海交通、敦煌学方面论文多篇,出版了倾注多年心血的 《蛮书校注》。1966年“文化大革命”爆发,向达备受 折磨凌辱,于11月24日病重逝世。

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