谢晋元字中民，广东蕉岭县同福乡尖坑村人，他生于1904年，曾肄业于国立中山大学，1925年考进黄埔学校第四期政治科学习，翌年毕业后即参加北伐，历任排、连、营、团长等职。

　　四行仓库保卫战

　　1937年“八一三”事变爆发后，在全国人民抗日浪潮的推动下，上海军民奋起抗敌，为保卫民族独立的神圣事业谱写了新的历史篇章，其中谢晋元率领八百壮士坚守四行仓库的壮举更是可歌可泣，传诵一时。

　　“八一三”淞沪战役期间，谢晋元任八十八师五儿四团团副，团长牺牲后，他代理团长职务，率部驻防在上海火车站一带，坚守阵地达两个多月。

　　1937年10月26日，日军突破大场防线，战况告急。晚11时，谢晋元突然接到命令，要他马上率领第一营士兵退守四行仓库，掩护大部队撤退。当时的谢晋元能够召集的部队仅4个连，约800名士兵（实为500多人），而要阻挡的敌军却有成千上万。谢晋元深感责任重大，决心与日寇血战到底。他当即致函师长：“在未达成任务之前，决不轻易牺牲；任务达成后，决作壮烈牺牲，以报国家。”他又作诗表达了自己报国的夙愿和豪情：“勇敢杀敌八百兵，抗敌豪情以诗鸣；谁怜爱国千行泪，说到倭奴气不平。”

　　四行仓库是一撞七层楼高的钢筋水泥建筑。27日晨，谢晋元率领八百壮士进入该地后，马上抢修工事，用沙包麻袋封闭了所有的门窗，仅在仓库的东南角留下一条和外界的通道，他们严阵以待，决心以血肉之躯守住这里的每一寸土地。

　　27日下午，日军首次组织进攻，企图趁谢军尚未站稳脚跟之际，一举占领四行仓库，在守军的顽强反击下，敌人在阵地上留下几十具尸体后仓皇逃窜。28日，日军又多次展开更猛烈的进攻，烟火蔽天，弹落如雨。谢晋元镇定自若，带领八百壮士一次又一次地打退了日军的进攻。

　　29日，谢晋元致函某团体云：“军人以服从为天职，保国卫土，职责所在。洒最后一滴血，必向倭寇索取相当代价；余一枪一弹，亦必与敌周旋到底。”再次显示了他誓与阵地共存忘的英雄气概。

　　由于四行仓库的东面和南面与租界毗邻，日军重火力不能施展，久攻不下，恼羞成怒。于10月30日，调集精锐，组织了新的攻势。这时谢晋元已经几天没有合眼，面颊凹陷，满眼红丝。他仍然站在第一线指挥战斗，再次遏制了日军的攻势。四行仓库在战火中巍然屹立。

　　在上海各界群众和爱国人士的支援下，谢晋元以卓越的胆识和机敏的指挥，率领八百壮士，坚守区区弹丸之地，阻止日军数万人的前进，为时达四日之久，用生命和鲜血奏响了一曲反抗外地侵略的壮丽凯歌。

　　孤军营里的斗争

　　1937年10月31日，谢晋元胜利完成任务之后，奉命率部撤入租界，旋即被租界当局解除武装，送进位于胶州路的“孤军营”。所谓的“孤军营”，是一块平时堆积垃圾的坎坷不平的空地，面积约数十亩，搭有大小帐篷，四周围以铁丝网。租界的外籍军队在那里站岗巡逻，不许谢晋元等八百壮士越出大门一步，所以“孤军营”实际上是软禁谢军的场所。

　　为了发扬民族至大至刚的精神和气节，谢晋元在孤军营中手书中堂和对联以明心志。中堂文曰：“富贵不能淫，贫贱不能移、威武不能屈。”对联为“养天地正气，法古今完人。”

　　在孤军营的险恶环境中，为振奋精神，提高士气，谢晋元带领八百壮士照常过着军队生活，士兵每天早晨4时半起床；5时至7时早操；8时检查人数；9时吃早饭；10时至11时上课，11时至下午2时半勤务交代，自由活动；2时半至3时半再上课；4时晚膳；5时至7时教练拳术或唱歌......；7时半以后休息；9时就寝。

　　作息制度极有条理，也极为严格。谢晋元责成官兵轮流站岗，不得松懈。当时有人劝他对士兵不要太严厉。他回答说：“我们是在帝国主义魔掌下生活，如果对部队不严，不培养他们的爱国思想，他们中间可能有人会丧失爱国立场。”谢晋元还以雪耻救国为内容，每周对全体官兵作一次讲话，激发他们的民族义愤和爱国感情。
　　
　　

　　谢晋元再三向租界当局交涉，要求在“孤军营”内升挂国旗，但都遭到无理拒绝。当时的“孤军营”，不要说国旗，连旗杆也没有一根。于是，每天早操前，谢晋元带领士兵举行“精神升旗”仪式。她们向空中行敬礼，然后肃立唱国歌，好像真的在升旗一样。
　　
　　

　　由于谢晋元不断交涉，直到1938年8月，租界当局才允许在“孤军营”中升中国国旗，但又规定旗杆不能太高。从此，“孤军营”每天都举行升旗仪式，那临风飘扬的国旗给“孤军营”八百壮士以极大的鼓舞。

　　遇难 　　

　　谢晋元在孤军营里的斗争，打击了日本侵略者的嚣张气焰，长了中国人民的志气，特别是给正在苦难中的上海人民以有力的鼓舞。对此，日本人恨之入骨，必欲除之而后快。他们假手汉奸，想拉谢晋元下水，但被谢晋元大义凛然地拒绝了。在日寇的威胁面前，谢晋元在孤军营里挥毫书写了“志士仁人无求生以害人，有杀身以成仁”的条幅，以表明维护民族尊严而不惜流血牺牲的无畏气概。
　　

　　1939年“九一八”纪念日，谢晋元在给父母的信中说：“上海情况日益险恶，租界地位能否保持长久，现成问题。敌人劫夺男之企图，据最近消息，势在必得，敌曾向租界当局要求引渡未果，但野心仍未死，声称不惜任何代价，必将谢团长劫到虹口，只要谢团长答应合作，任何位置均可给予云云。似此劫夺，为欲迫男屈节，为敌作牛马耳。大丈夫光明磊落而生，亦必光明磊落而死。男对生死之义求仁得仁，泰山鸿毛之旨熟虑之矣。今日纵死，而男之英灵比流芳千古。故此日益险恶环境男从未顾及。如敌劫持之日，即男成仁之时。人生必有一死，此时此境而死，实人生之快事也。......男尸若觅获，应归葬抗日阵亡将士公墓。此函俟男殉国后即可发表，亦即男预立之遗嘱也。”报国忠心，溢于言表，民族大义，气贯长虹！
　　 

　　敌人见劝降，利诱不成，就下毒手了。1941年4月24日晨5时早操，上等兵郝鼎诚等四人迟到，谢晋元责问他们为什么迟到？这四个早怀异志的叛兵突然蜂拥而上，用铁镐等凶器猛击谢团长的头部。谢晋元因流血过多，一个小时后便停止了呼吸，时年37岁。
　　 

　　全体官兵感念团长磊落，高尚的人格，无不失声痛哭。噩耗传出，举国震动，一致要求惩办凶手。在广大人民的压力下，上海公共租界工部局不得不把这四个凶手关押起来，经过审讯，将其中二人判绞刑，一人判处决，一人判无期徒刑。
　　 

　　宣判后，日本侵略军即向公共租界施加压力。工部局屈服于日本人的压力，未执行判决。半年后，珍珠港事件爆发，日本侵略军占领了上海公共租界，随即把这四个凶犯放掉了。由此足以看出，制造这次凶杀事件的后台就是日本侵略者。
　　 

　　抗战胜利后，人们将上海北火车站到四行仓库的那条路改名为晋元路，将与孤军营一墙之隔的胶州公园改名为晋元公园，并在园内修建了谢晋元的墓和碑以纪念这位民族英雄。