云南陆军讲武堂旧址，是目前我国保存最为完好近代军事学校，经历近百年的历史沧桑，除大操场改做它用外，其占地面积近3万平米的主要建筑，包括主楼、大课堂（礼堂）和兵器库均保存至今。特别是1918年由海外华侨捐资建盖的具有鲜明的中西结合建筑风格围院式主楼，宽大雄伟、气魄威严。

在中国近现代史上，云南陆军讲武堂堪称为一所将帅摇篮、神奇军校。作为祖国西南边疆、由云南当局举办的地方军校，却赢得了与保定陆军军官学校、中央陆军军官学校（黄埔军校）等中央军校齐名的赞誉。“保定的讲堂、云南的操场、黄埔的战场”，从中走出了一批批叱咤风云的战将。

云南陆军讲武堂最初开办于1907年9月，是清朝政府开办的一所专为驻云南的新式陆军第19镇和边防部队“巡防营”培训中下级军官的军事学校。1909年中秋，云南陆军讲武堂重新开学后，其领导权被同盟会掌握，学校遂成为中国旧民主主义革命的策源地之一，培养了封建王朝的掘墓人，因此，朱德称其为“革命熔炉”。

辛亥革命以后，云南陆军讲武堂改名为云南陆军讲武学校，但其灌输进步思想、培养高素质军事人才的宗旨却一脉相承。到1935年停办为止，这所学校共培养学员近万人余人。在中国近代风云激荡的政治军事斗争中，讲武堂师生在辛亥革命、护国运动、北伐战争中英勇奋斗，涌现了一大批军事统帅和军事将领。可谓名将辈出，非同凡响。

抗日战争时期，在云南陆军讲武堂旧址内，开办了由蒋介石任校长的“中央陆军军官学校第五分校”，前后受训的近万名学员，绝大多数都奔赴抗战杀敌的战场，与敌寇作战。

不过，云南陆军讲武堂对抗日战争最重要的贡献，还在于早年从这里走出的毕业生中，特别是1917年至1928年之间毕业的第十二期至十九期学员，经过十多年的战场磨练，很多人已经成为中国军队中的高级将领。全面抗日战争爆发之后，尽管他们之间在国内问题上政治立场有所不同，人生经历千差万别，但是，面对日寇猖狂的进犯和血腥暴行，共同的民族的命运，强烈的爱国情结使他们坚定地站到一起，把枪口对向了共同的敌人。

据不完全统计，抗日战争期间，云南陆军讲武堂毕业生中，担任军师长以上将领的至少有70多人，旅团长数百人。他们领导和指挥作战部队在广袤祖国大地上，在不同战场上与敌寇英勇作战，建立了丰功伟绩，有的还献出了宝贵的生命。

云南讲武堂的毕业生中，除早期毕业的朱德任中共中央革命军事委员会副主席，国民革命军第十八集团军（八路军）总司令，指挥八路军开赴华北前线对日作战并成为抗战主力军之一。十二期毕业生叶剑英先任八路军参谋长，后任中共中央军委参谋长。十七期毕业生周保中任东北抗日联军第五军军长、第二路军总指挥。

抗日战争爆发后，云南先后组建了第六十军、第五十八军、新三军三个军奔赴抗战前线，加上由原驻粤滇军改编的第三军，一共四个军。这四个军主要由云南子弟组成，各级指挥军官主要是讲武堂的毕业生。在高级指挥官中，第四期毕业生龙云任第一集团军总司令。第四期毕业生卢汉指挥的第六十军，在徐州会战中，浴血奋战于台儿庄。丙班毕业生、第三军军长曾万钟、唐淮源、师长寸性奇，率部血战中条山；第四期毕业孙渡任第五十八军军长、十三期毕业生鲁道源任新三军军长、十二期毕业生梁得奎任副军长，在江西战役、长沙会战中，也取得不俗的战果。在这三个主要由云南健儿组成的“滇军”中，还有十四期的安恩溥、马锳，十期的谢崇文、十八期的余建勋、韶关分校的周体仁等分别任军长、军参谋长和副军长。这些抗战名将，龙云、卢汉、曾万钟、唐淮源授上将军衔，其他先后授中将军衔。唐淮源、寸性奇以及少将旅长陈钟书（十七期）在战斗中壮烈牺牲。

此外，讲武堂毕业生还分布于全国各地的抗战部队中，如印缅远征军司令长官部参谋长肖毅肃（十四期）、工兵总司令马崇六（十五期）、第五战区第二集团军代理参谋长胡若愚（六期）、十九路军参谋长赵一肩（十三期），第四军军长张德能（十六期）、第五军军长李振球（十二期）、第二十军军长杨汉域（十九期）第二十八集团军副总司令陈又新（十六期），第三十六集团军副总司令文朝籍（十二期）、第三十六军军长赵锡光（韶关）、第六十五军军长黄国梁（十二期）、第三十九军副军长林赐熙（十二期）、第三十六军军长刘元瑭（十五期）、第五十军军长田钟毅（四期）、远征军五十四军副军长叶佩高（十八期）、第五十七军副军长周开勋（十三期）、第六十二军军长黄涛（15期）、第六十二军副军长练惕生（十五期）、第七十四军副军长詹忠言（十五期）、第七十九军军长王甲本（十四期，壮烈牺牲）、第八十三军军长莫希德（十三期）、第八十六军军长朱鼎卿（十八期）、第九十六军少将副军长王根僧（韶关）第九集团军总司令部副参谋长王禄丰（十五期）第七十军参谋长曾粤汉（十五期）、新八十二师师长罗启疆（十八期）等等。他们中，除肖毅肃后来授上将外，其他先后授中将军衔。

外籍学员中，十七期毕业生朝鲜人崔庸健任东北抗日联军第7军代理军长、第2路军总参谋长，率部在东北坚持抗战。十二期毕业生韩国人李范奭任韩国光复军参谋长兼第2支队支队长，在中国土地上对日作战。

抗战胜利后，肖毅肃以陆军总参谋长的身份，在湖北芷江七里桥与侵华日军副总参谋长今井武夫等三人举行了接受日军投降的谈判。卢汉在越南河内、鲁道源在南昌代表中国政府分别接受了日军的投降。

在中国共产党抗日民族统一战线的旗帜下，分别在共产党和国民党部队中的云南陆军讲武堂毕业的高级将领，还利用师生之谊、同学之谊，保持着联系，团结合作，共同对敌。朱德、叶剑英与龙云不仅利用出席南京出席国防会议以同窗旧友的关系，促膝谈心，还建立了密码联系办法。后来，龙云曾说：“朱和我谈到中共中央坚持抗日民族统一战线、团结御侮的决心，还要我转告在滇讲武堂同学，共赴国难，自有出路。这使我对中共抗战决心，深为感动。”