罗炳辉，原名罗德富，自字宿星，汉族，1897年12月22口(清光绪23年冬月29日)，出生于云南省彝良县角奎镇阿都办事处偏坡寨一个贫苦农民家庭。

一、沃土育英雄

      彝良之名来自部落称谓，与历史上少数民族“易娘”部的部号有关。彝良，史籍记为易娘、益良、益梁、夷良、奕良等，均为古代部族首领之名的同音异译，后派生为部名、地名。“命名、‘彝良’盖取良善之意耳。”
      角奎，原称“葛魁”、“戈魁”、“邑人谓‘戈魁’字义不佳，取角木胶、奎木狼二宿星名首字，音谐义美，从此即为‘角奎’。”
      彝良县位于云南省东北角，与省内威信、镇雄、盐津、昭通等县市相邻，且东北、西南两端分别与四川、贵州两省接壤，故历史上称为滇北要地。全县总人口47万，有汉、彝、苗、回等七种民族，其中少数民族占全县总人口的14％。县委、县政府机关驻角奎镇。
      彝良县居于乌蒙山区，地势南高北低。彝良城靠丹凤山，西北3公里处有园明洞山，《云南通志》中说，因“山有园明洞，洞中多奇状”而名。县境有洛泽河、白水江，均注入金沙江，水力资源丰富；矿藏有煤、铅、锌、铜、铁之属；工业有采煤、化肥、水泥、农机修造等。公路可通昭通、大关、镇雄、盐津等县。
     该县属大陆性季风气候、北部多雨温低，南部少雨温高。出产水稻、玉米、小麦、薯类等粮食作物和花生、烤烟、茶叶、油菜籽等经济作物，盛产油桐、木漆、竹笋、核桃、樱桃等多种土特产及天麻等名贵中药材。因山原辽阔，多种经营大有可为。
       彝良山清水秀，人杰地灵。在民主革命时期，她抚育了诸如罗炳辉、刘平楷等革命先辈，新中国建立后，彝良这块神秘的热土，又抚育了诸如孔凡松、徐洪刚等众多英雄。

二、民族和籍贯   

据史料记载，罗炳辉是汉族人，原籍是并无彝族的江西庐陵 (今江西省吉安地区)。在持续了数百年之久的“江西填湖广”移民浪潮中，罗炳辉的先祖迁到湖南宝庆府(今湖南省邵阳地区)的邵阳县占籍。到了明代，与“江西填湖广”齐名的，便是更大规模的“湖广填四川”了。
     明末清韧，长期的战乱和连年灾荒，使四川这个天府之国人烟几绝，一片荒凉，即史称“民元遗类，地尽抛荒”，“官虽设而无民可治，地已荒而无力可耕”。为了改变这一局面，清政府强制推行了“湖广填四川”的移民政策。在皇帝亲自督促下大规模地向四川移民，始自顺治、盛于康熙，“文”的一手是夸张地宣传四川的种种好处，“武”的一手是强行捆绑押解。罗炳辉的祖先就是在这样的情况下，由邵阳移居到了四川省叙州府隆昌县。隆昌并非乐土，当移民潮水般涌至时，“以弹丸之地而当六路之冲”的隆昌又难以承受， “故十邑之苦，莫苦于隆”。于是罗家又再次南迁到相继隆昌不远的云南省镇雄属地，复分系至今彝良县。
      罗炳辉的高祖父罗凤鳌于清乾隆戊子(1768年)出生于四川隆昌。道光初年，年轻力壮的罗风鳌携家带眷，向着莽莽苍苍的乌蒙山腹地进发。他们穿过人迹罕至的原始森林，涉过金沙江的支流之一的洛泽河，攀上离角奎不远的阿都山。在快到山顶的一堵峭壁处开山造地，安下家来，繁衍子孙。到罗炳辉时已是第五代了。罗凤鳌于道光乙巳(1845年)逝世并安葬在阿都山。作为罗家在彝良这一支的始祖，后辈均称他为“老天天”。罗炳辉家的谱系为：“国、卫、天、星、凤、成、学、守、德、代、安、宁”，纯乎汉家体制。迄今为止尚未发现罗家曾有人与彝族人联姻，他家的姻亲均为汉人。
      经过三代人的辛勤垦荒，到罗炳辉的祖父时，家境已经相当富裕。后来由于屡遭变乱和当地邪恶势力的敲诈剥削，家道就慢慢中落了，到了他父亲成年时，罗家已一贫如洗。
     罗炳辉的父亲罗守清靠着年轻力壮。一面租地主的土地来耕种，一面帮地主打短工。不管风吹雨打，还是烈日曝晒、整年忙碌耕作，将生命消磨在地主的田地里。每到朔风刺骨的寒冬，他又乘农闲挑着沉重的担子，做些山货生意。由于长期辛勤劳动，节农省食，日子一度好过一些，于是便娶汉族农家女黄氏为妻成了家，先后生了一女三男。长女无名，成年后嫁本县汉族蒋姓农民。三男分别为：罗德富、罗德生、罗德银。德富即炳辉，居长。罗炳辉出世后，父母起早贪黑，勤苦劳作，家道日兴，“日渐成为富裕中农，渐升到富农”(罗炳辉《自传》)。
    

三、倔强的孩子

     罗炳辉从小就生性倔强，刚直不阿。七八岁时，常跟随父母去参加亲戚的红白喜事。按当地的传统风俗，许多儿童聚在一起，要向年老的老辈亲友作揖磕头，然后由长辈们分别发赏钱做衣服。一次，他5岁的弟弟因听话磕头得了赏钱，而罗炳辉既不作揖也不磕头，于是长辈们当场许予更多的钱，并答应给他买花布做新衣，可他就是不从，甚至又打又骂，还用嘴咬人，弄得他的父母很为难。
     父母在体格奇伟、相貌堂堂的长子身上寄托了极大希望。因家境富足，罗炳辉7岁入私塾读书，读了3年。10岁时，因土霸敲诈，家境复艰而辍学务农。几代人的顽强挣扎，发愤兴家仿佛是命定般的惨败，完全击垮了罗守清的意志，使他变成了一个胆小怕事、逆来顺受的人。黄氏却性格刚强，常痛哭着对罗炳辉说：“儿呀，你要争气，长大了除掉这帮土霸，我死才闭眼。”罗守清则责骂妻子乱说，会招来横祸，害死全家。
      当时的云南，偏远闭塞，贫穷落后，官府腐败，匪霸横行，人民痛苦甚于各省。租高税重、徭役繁多不说，穷人的妻女稍微长得漂亮一点，一旦被土霸看中，就于夜间明火执仗率众抢去，并绑架亲夫或父亲到旷野，持刀枪勒逼在早已写好的文书上打手印，按脚印，舔舌印，形同匪类。
      在旧社会里，驯服和忍耐终究离不开悲剧的命运。当时，封建地主的剥削不择手段，农民辛辛苦苦劳累了一年，往往粮将熟，猪将肥，就被土霸抢走。在那黑暗的旧社会，当地地主、豪绅和官吏，每到逢年过节、红白喜事，做佃户的不仅要给地主送礼，还要替他们做白工。交地租时，地主用大斗大称入，借贷时，则用小斗小称出，还不准农民说话。的确是：过年如过关，过节是过险滩。
      对于地主豪绅横行霸道的行径，他的父亲忍气吞声，把仅存的一点粮食拿出去，将上门敲诈勒索的“客”送走，返身回到屋里时，便是母亲凄切的啜泣声。
     夜里，罗炳辉偶然醒来，还时时听见母亲的啜泣声和父亲的叹息声.....
     孩子的心，布满了生活的创伤，也埋下了仇恨的种子。

四、干娃告地霸