有着一千六百年建镇历史的牛街，地处彝良县城的东北部，距县城81公里，介于川滇边界，四邻四县八乡。据《镇雄州志》载：“明朝正德16年（公元1521年）设白水江簸酬（即今果稠）长官司。清朝乾隆48年奏准设一昭通府知事分防牛街”。早在三国时期，诸葛孔明的南征军经过此地，在民间留下了许多神奇的传说；1936年，中央红军和红二、六军团长征分别到达扎西和奎香、寸田时，川军以为红军要从牛街、威信入川，故在宜宾、筠连、泸州一带部署，阻止红军北上；民国32年（1943年）10月，中国共产党在此建立了镇（雄）、彝（良）、威（信）地下小组，民国36年（1947年）5月改建为中共镇彝威地下党支部。牛街古镇始建东汉时期，初兴于明朝洪武，鼎盛于清朝乾隆。而今仍依山傍水，生机蓬勃地伫立在美丽的白水江畔。据初步调查统计，如今，牛街保留较为完整的明、清时期所建的民居还有300多间；保存基本完整的名院豪宅，仅存张家大院、骆家大院等六处，四合院两处，它们的建筑风格迥异、布局合理、工艺精湛，文化韵味深长，是一件件高品味的艺术品。建于清乾隆、嘉庆、光绪年间的万寿宫、南华宫、禹王宫、惠珉宫、武圣宫、文昌宫、城隍庙、岑公祠，上观音堂、下观音堂等十多处祠堂、寺庙，有的人去房在，另做它用，有的只见陈迹，唯有观音堂现今仍香火不断，信徒络绎不绝。大多数房屋的墙壁、坊楼上还依稀可见，工艺精巧的石雕、木刻、泥塑图案栩栩如生，如：太白醉酒、八仙过海、鲤鱼跳龙门……荷花、仙桃等等。川滇口味的美食佳肴、名特小吃在这里得到升华，如：腊肉炒豆豉巴、血豆腐、桐子叶粑粑、猪耳粑、米花糖等保留较好。
   “西窗花影摇明月，塘上棹歌伴夕阳”。盛夏的牛街，留给我们每一个到访者无限的遐思。牛街现有大小不等、宽窄不一、蜿蜒曲折的5条街道，而今保留得最为完好的当数南华街、文昌街，小街蜿蜒曲折，全是明、清时期所构造的雕龙画凤、飞檐拱阁的木结构，当夕阳斜照、渔夫唱晚，灯火闪耀中自然飘溢出一种远离现代都市的江南水乡的韵味。人处其间，恍然不知是人在画中游，还是画在心中移。因牛街是文化多元、出才子佳人的古镇，若你有多余的时间，不妨随到一四合院的老宅里，与吃着叶子烟、脸上布满沧桑的老人摆摆龙门阵，你将和老人一起在青烟袅绕中沉浸、感怀在一段美妙的故事里。