
《铁佛寺》木刻连环画创作于1942年,由莫朴、亚君、吕蒙三人集体创作,共计110幅,1943年1月完成于淮南解放区。1942年淮南来安县铁佛乡发生一件谋杀案。当地有名的“票把”王德胜,自新四军来淮南后参加新四军要“改邪归正”,政府本着团结一切力量的政策,同意他参军。岂知他入伍后,明里抗日,暗地里却唆使匪徒对老百姓绑架勒索,这些被民兵队方队长所知后,方队长带人逮捕了王德胜的两个打手。王德胜劣性不改,对方队长怀恨在心,偷偷勾结敌伪组织暗杀队,在一个月黑风高的晚上,将方队长暗杀于铁佛寺;事发后仍假装好人,企图将全乡民兵武装掌握后再带枪投敌。经过群众的揭发和民兵的高度警惕,终于将王德胜捉拿并将其绳之以法。这个案件对当地的基层党支部和民兵组织震动很大。淮南抗敌文化协会决定以这个案件为素材,搞一个群众喜闻乐见的木刻连环画,教育广大军民,提高革命警惕,严防敌特的破坏,巩固淮南抗日根据地。
三位作者接受任务后,在战时环境艰苦的条件下,克服了种种困难,因陋就简,创作出带有浓厚当地农民气息风格的木刻连环画,连环画作者尊重农民的欣赏习惯,创作时注意不使画面太暗,而是在构图上多用单线条,使得场景简洁、色调明快、人物清晰;除特写外,尽量保持场面的完整性和故事的连续性,而且在前面的画幅上埋下伏线,注重了故事的前后衔接;即使故事进行在同一场合,选取的角度也有所变化,避免了画面的雷同。每幅画面布局粗犷,刀法遒劲,显示明朗之美。连环画贴近农民,贴近生活。无论耕牛、农田还是茅屋都来源于当地的素材,如第19图,方队长背着枪在地里劳动,当时因为环境艰苦,干部白天做群众工作,晚上背枪帮助农民犁田生产,就是战时的实情实景。
《铁佛寺》的出版,是由当时担任淮南行政公署主任的方毅同志审查批准的。这部作品在当地发行后,起到了教育群众,教育民兵,巩固根据地的作用,今天看到它,虽然略显粗糙,但是留下了历史的一段真实记录。